SCOPERTA NUOVA SPECIE DI STROMBOCACTUS

Cronaca della recente scoperta di una nuova specie di Strombocactus endemico delle zone desertiche messicane: Strombocactus corregiodorae.

Da sempre considerato un genere monospecifico, sembra che il tanto amato (e ricercato) Strombocactus disciformis, finora l'unica specie del genere Strombocactus, non debba più soffrire di solitudine: durante una spedizione nelle impervie gole dell'Infernillo, nei pressi di Zimapan (Hidalgo, Messico), i ricercatori S. Arias ed E. Sanchez si sono infatti imbattuti in alcuni esemplari di piante morfologicamente diverse da quelle note, tanto da far pensare ad una seconda specie di Strombocactus.

Era il 2008 quando S. Arias ed E. Sanchez, a capo di un team di esperti del giardino botanico di Cadereyta, condussero uno studio sulle condizioni ambientali in cui versava il canyon dell'Infernillo, una delle zone del pianeta a più alto valore biologico per via della ricchezza endemica di Cactacee e minacciata dalla crescente antropizzazione. In ragione della grande variabilità di altitudine e, quindi, di clima, in un'area di circa 200 km² sono infatti presenti circa 50 specie, anche molto diverse tra loro: tra i 900 m del fondovalle e gli oltre 3000 m delle creste del canyon albergano Mammillaria, Turbinicarpus, Cylindropuntia, Strombocactus ed altre, anche a rischio di estinzione.

Durante le ricognizioni ed il censimento dei generi e delle specie presenti in natura, i ricercatori annotarono le caratteristiche ed il luogo approssimativo di ritrovamento delle piante. Facile immaginare la loro sorpresa nell'imbattersi in uno Strombocactus diverso dallo S. disciformis che erano abituati a riconoscere: una struttura più robusta e massiccia, dimensioni maggiori, spine grigio-nere e fiori gialli, un aspetto complessivo più imponente.

Capirono subito l'eccezionalità della scoperta, ma solo accurati esami di laboratorio potevano certificare la correttezza dell'intuizione, conferendole certezza scientifica: due anni dopo, nel 2010, i ricercatori pubblicarono gli esiti delle ricerche sulla Rivista Messicana della Biodiversità, battezzando la nuova specie con il nome di Strombocactus corregiodorae [S.Arias&E.Sanchez].

 

 

Per approfondire:
Revista Mexicana de Biodiversidad 81:619-624, 2010

© RIPRODUZIONE RISERVATA

Articoli correlati

> La cattura della nebbia
> Modificate le Appendici I e II CITES
> Comportamento delle piante in carenza di luce